跑步是一項經濟實惠的運動，對吧？嗯，是的......理論上。要跑步，你需要的只是一雙支撐性的鞋子和開闊的道路。但實際上，運行費用很快就會增加（特別是當你像我這樣的跑鞋上癮時）。
比賽費用 - 以及所述比賽的旅行/住宿 - 最終可能會導致短暫的假期。而且，雖然有些跑步者喜歡在他們的比賽中規劃他們的假期，但如果你的預算不合適，那麼這樣做是不可行的。
在2016年，我做了一個稍微瘋狂的目標，在12個月內完成了12場半程馬拉鬆比賽。我不僅摧毀了我的目標，而且還成功地做到了這一點而不會破產，部分歸功於虛擬比賽。
什麼是虛擬競賽？
早在1957年，“國家郵政”就是由高中運動員將他們的時間郵寄到全國郵政競賽中，選擇並宣布獲獎者。如今，任何人都可以在線報名參加各種距離的虛擬比賽，從5K到10K到半場和全程馬拉松。您可以在Virtual Strides，Gone for a Run和Run Run for Bling等網站上註冊。完成比賽后，在比賽組織者的網站上輸入您的時間，看看您的排名。
與常規比賽不同， 無論何時何地，您都可以進行虛擬競賽。 這意味著你可以將它融入你的生活，而不是相反。如果你願意，你甚至可以在跑步機上進行虛擬比賽 - 這完全取決於你。
虛擬競賽有時與慈善機構聯繫在一起，這意味著您的資金將用於良好的事業。所以，如果你需要幫助來開門跑，註冊參加虛擬慈善比賽可能是一個很好的動力。
虛擬競賽如何為您節省金錢？
如果你曾經參加過有組織的比賽，你就會知道入場費很高 - 特別是如果你註冊了像芝加哥馬拉松這樣的大型比賽。根據Competitor.com的數據，2016年參加這場馬拉松賽的費用為居民185美元，非居民210美元。
當我決定在2016年參加12場半程馬拉鬆比賽時，我知道我無法承擔每場比賽70美元的費用。通過參加本地比賽和虛擬比賽，我平均每場比賽支付26.80美元。
我的虛擬競賽體驗
我的第一場虛擬比賽是通過我當地的女子運動組Moms Run This Town的半程馬拉鬆比賽。 我花了16美元買了一枚獎牌和一個帶有優惠券和當地商品樣品的贓物袋。
媽媽們計劃在2月份的某個特定日期參加比賽，但那天結束時非常冷（我說的是天氣預報員警告說，如果你敢出門，你的腳趾可能會掉下來）。因為這是一場虛擬比賽，所以我在那天呆在室內，並在下週末與朋友一起參加比賽。我不僅挽救了我的手指和腳趾 - 我還省下了錢。
我的第二場虛擬比賽是通過Virtual Strides進行的，被稱為One Tough Mother Runner。 28美元，我獲得了一個非常獨特的獎牌，兼作酒塞 （在漫長的一天結束時任何媽媽的必需品）。我承認我選擇這場比賽僅僅是為了獲得獎牌，我自己在附近跑了13.1英里。
這是一場慈善賽，受益於家庭生活基金會，這是一個支持悲痛兒童的組織。我感覺很好，除了一個踢屁股的葡萄酒塞獎牌外，我的錢還有很好的理由。
最後，我通過131 Event Productions以36美元的價格運行了She Power Half Marathon。最初的比賽位於印第安納波利斯，2016年，您可以選擇完全在鋪砌的小道上運行，完全在泥路上或半個半路上。我在俄亥俄州黃泉市的格倫海倫和一大群朋友一起參加了這場比賽。老實說，這是我跑過的最有趣，最難忘的比賽之一。
雖然它們並不總是像現場比賽一樣有趣，但如果你願意放棄停水，課程娛樂和有組織的比賽的歡呼觀眾，虛擬比賽可以輕鬆幫助你以很低的價格實現你的訓練目標。
凱瑟琳希爾斯是四次馬拉松運動員和17次半程馬拉松運動員。她最驕傲的成就之一是與她2歲的女兒在嬰兒車中進行半程馬拉鬆比賽。
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