佩斯利·伊斯頓（Paisley Easton）沿著天然泉水的岩石海岸線向她望去。
她的金髮披在白色長袍的波浪上，包裹著她嬌小的身體。當她靠近水面時，她從拖鞋上滑下來，她的經理打開了一把雨傘。
這是成為美人魚的第一條規則之一：絕不讓任何人看到你變形。
不久，伊斯頓出現了，現在是一個穿著粉紅色鱗片尾巴和珠光比基尼上衣的美人魚。
她的經理將伊斯頓抱在懷裡，將她放在一個灑滿淡水的微型瀑布的藻類斑點岩石上。
伊斯頓接受了攝影師的指導。腳趾尖，所以粉紅色的尾巴扇出來。背部定位 只是 對。微笑，但不是太多。金色的海灘波浪拉到前面，充分的美人魚效果。
伊斯頓是一名美人魚實習生。今天，在她的宣傳拍攝結束後，她將參加她的第五和第六場演出 Weeki Wachee Springs州立公園這是一個佛羅里達州的路邊景點，有天然泉水，乘船遊覽和著名的美人魚.
Weeki Wachee美人魚的演變
1946年，二戰海軍資深人士牛頓佩里（Newton Perry）調查了可能成為他新商業理念的地方。
在美國19號 - 然後是一條雙車道的土路上，現在是一條交通擁擠的六車道公路 - 佩里偶然發現了一個天然泉水。它裡面裝滿了冰箱，廢棄的汽車，垃圾......除了乾淨的水外。
而且，根據州立公園的說法，更多的短吻鱷和黑熊在這個地區漫遊而不是人類。
但佩里看到了路邊景點的潛力。
首先，他清理了春天。然後他引導了他作為海軍“蛙人”教練的經歷，當時他教人們在第二次世界大戰期間在水下游泳，並用新的水下呼吸器修補。這是一個由空氣壓縮機驅動的長軟管，它可以在水下為人類供應空氣 - 不需要龐大的水肺潛水箱。這樣人們 - 或美人魚 - 就可以在水下閒逛。
然後，佩里在石灰石中建造了一個18座的水下劇院。 （它可能會違反今天的環保標準。）
1947年，目的地開業。
美人魚吸引了路人，就像青少年一樣，吸引顧客進入洗車場 - 站在路邊揮舞著。 （比基尼可能也沒有受傷。）然後，他們潛入彈簧並執行他們的同步程序，因為他們毫不費力地從Perry的自動調節軟管中吸取空氣。
根據州立公園的說法，Weeki Wachee很快成為美國最受歡迎的旅遊目的地之一。請記住，這是奧蘭多迪士尼樂園開幕前24年。
坐下來與一些現實生活中的美人魚
在伊斯頓的早晨拍攝照片之後，她走回“美人魚別墅”，在那裡，她的同伴們涓涓細流，開始準備上午11點的表演，那是當天的四場比賽中的第一場。
化妝鏡周圍的燈光朝向它們時會照亮它們的臉部。化妝包和粘合劑 - 底漆，防水睫毛膏和口紅 - 在桌子上排成一行。
一些女性配對拔眉毛，而其他女性則化妝並互相聊天。
23歲的克里斯蒂·馬登坐在桌子盡頭。她現在已經成為美人魚四年半了。當她塗抹粉底時，她將她厚厚的金色捲髮拉回來。
Madden和她的家人一起長大地訪問了Weeki Wachee，“但我從未將[美人魚]視為真實的人，”她笑著說道。
在她旁邊的是夏安·布拉格（Cheyenne Bragg），她已經21歲了，兩年多來一直是美人魚。她明亮的藍眼睛盯著她曬黑的皮膚。
在成為美人魚之前，Bragg是Buccaneer Bay的救生員，Buccaneer Bay是與美人魚水下舞台相鄰的繩索游泳區。布拉格總是從她的棲息地觀察美人魚，但是，在最長的時間裡，她從未考慮過成為一個美人魚。
Madden和Bragg都是Pasco-Hernando州立大學的護理學生。對他們來說，作為一個美人魚是一個完美的工作，因為它提供了靈活的時間表。他們用他們的收入 - 美人魚的工資約為每小時10美元 - 償還賬單，如汽車付款和學生貸款。
成為一名專業美人魚不僅僅是海灘上的一天
完全轉變為美人魚可能需要長達一年的時間。
首先，有抱負的美人魚出現在大約每年一次或根據需要開放的試訓。為了證實， 女性（或男性，如果他們是王子）必須至少18歲，能夠在15分鐘內游泳400碼，這被證明是一種挑戰。 Bragg花了兩次嘗試通過測試。
在排位賽之後，有訓練。其中一個重要的部分是獲得水肺認證，因此美人魚知道如何使用空氣軟管並了解安全協議。
美人魚還必須學習如何利用浮力來發揮其優勢。深呼吸讓他們漂浮起來。讓它出來，它們會沉淪下來。
但是訓練只是一個開始 - 美人魚必須掌握水下慣例。 Madden和Bragg同意摩天輪是最困難的舉動。對於這一舉動，女性們放下他們的軟管，抓住彼此的尾巴，並在他們循環游泳時創造出類似摩天輪的東西。
“它只有大約20或25秒，”馬登解釋道。 “但你知道你會成為那個把它弄糟的人。”
即使時間很短，美人魚也會投入大量精力。起初布拉格掙扎著屏住呼吸這麼長時間。 “有人問我是否抽煙，”布拉格笑著說。
而且因為這是一個天然的彈簧，所以有一個電流，可以升至5英里/小時。美人魚必須施加額外的能量才能留在原地。
還要考慮水溫：全年快74度。演出結束後，一些美人魚從水中不可控制地出現。他們被帶到“熱室”，因此他們的體溫可以穩定下來。
但即使通過艱苦的體力勞動， 每個美人魚都說他們熱愛自己的工作，尤其是他們所形成的姐妹關係。
在陸地上，他們一起旅行並出現在全國各地（包括在Jimmy Buffet音樂會的舞台上）。在水中，他們花了幾個小時練習和表演。如果出現任何問題，他們必須互相支持。
在海下...或春天
完成化妝後，美人魚穿過遊客通道走到“熱室”。
它在這裡溫暖 - 我們估計它大約是85度 - 這有助於尾巴更快地干燥（因為什麼比在潮濕的尾巴上晃動更悲慘？）並且有助於在每次30分鐘的演出後使美人魚的體溫正常化。
搭配亮片比基尼上衣，大多數女性選擇穿平底比基尼。有些人選擇在下面穿緊身褲;他們說這有助於整個美人魚尾巴摩擦問題。
一旦準備好，女人們就會沿著狹窄的螺旋樓梯向下走。這導致了“管室”，其中有一個巨大的坑洞 - 或“管” - 將美人魚引入開放的彈簧。
更有經驗的“成熟的美人魚”在管子的側面棲息，在他們的浮潛鰭上滑動，然後在它們的尾巴上滑動。
這就是維多利亞考克斯所做的。 “好吧，”她說。 “請等一下，佩斯利！”她搖搖頭，可能會為冷水的衝擊做準備，並將自己從側面抬起。
在她去。
考克斯沿著16英尺長的隧道直接向下游，大約6英尺寬，然後她轉身繼續進入另一條隧道，這是第一條隧道的四倍。
一旦進入開放的天然泉水，她就找到了氣閘，一個小型的水下房間，在觀眾開始觀看之前，她可以站在腰深的水中觀看。她也會在演出的某些時間點回到這裡。
回到另一邊，伊斯頓準備接下來。在將自己定位在管子的邊緣之前，她從附近的架子上抓起一塊白麵包。在把它塞進比基尼上衣之前，她將它塑造在手中。在節目中，當她召喚魚時，麵包將很方便。
因為伊斯頓是一個經驗不足的美人魚，所以她將自己的尾巴綁在腰部，然後將自己從狹窄的梯子上抬起，然後將自己推向水中。她在氣閘中加入考克斯，這是她拉尾巴的地方。
她會做到這一點，直到她變得足夠舒服，直接進入。
這些美人魚穿很多尾巴
在炎熱的房間的另一邊是450座的空調圓形劇場（佩里的時間升級）。
它很緊湊。當孩子們等待美人魚出現時，孩子們圍坐在長椅上，喋喋不休。然後，一個聲音從揚聲器傳來，並歡迎客人參加Weeki Wachee歷史悠久的美人魚秀。
聲音屬於維多利亞弗農，另一個美人魚。她藏在控制室裡，是今天早上節目的導演。
弗農並不是唯一一個全天承擔多項工作的美人魚。
通常，六到八個美人魚在一場表演中游泳。但是Weeki Wachee的名單有25個。
那些正在工作但不游泳的人將扮演迎賓員，招待員，洗衣店，女裁縫，清潔工，救生員的角色，並且今天在Vernon的案例中擔任導演。
弗農坐在看起來像潛水艇駕駛艙的地方。她對水下舞台和美人魚有著清晰的認識。她為每個例程提供音樂，美人魚可以在水下聽到，甚至與他們交談。
“觀眾很喜歡它，”當她聽到孩子們在門的另一邊彈道時，她說道。
在水中，美人魚繼續前進。今天早上的節目是“小美人魚”的故事，由Stayce McConnell扮演。她在Weeki Wachee做了大約15年的美人魚，但今天，作為小美人魚，她正在慶祝她的15歲生日。
她的美人魚朋友一起跳舞，與切斯特海龜和魚一起慶祝，與伊斯頓的麵包一起誘惑。他們為觀眾做了兩個摩天輪和吹吻。
在整個30分鐘的節目中，美人魚微笑著睜大眼睛。他們使用水下揚聲器的音樂進行唇形同步。
節目結束後，窗簾關閉。觀眾退出。
當最後一個成員閒逛時，窗簾會重新上升。是時候清理了。
弗農在佛羅里達格魯吉亞線的國家二人組合翻了一些曲調。婦女脫掉尾巴，開始擦洗充滿魚糞和藻類的水下舞台。他們用刷子照亮固定的貝殼並清潔圓形劇場的窗戶。
工作完成後，他們每個人都會游進管房。代理救生員在每個人出現時都會通過對講機宣布：維多利亞出局，佩斯利出局，夏安很好。
一旦考慮到每個美人魚，安全門就會鎖住管子...... 直到當天的第二場秀 - 第三場和第四場。
那天晚上，在他們把尾巴掛乾之後，小組將聚集在附近的Chili's Grill＆Bar燒掉惠特尼羅伯茨。
羅伯茨四年來一直是美人魚。她最近剛從南佛羅里達大學畢業，現在她作為新奧爾良的租賃顧問，正在脫落她的尾巴，開始在陸地上生活。
但她永遠是少數幸運的美人魚之一。
卡森科勒（@CarsonKohler）是The Penny Hoarder的初級作家。她長大後欣賞著神話般的Weeki Wachee美人魚，儘管她從不想成為一個自己。
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