早在高清電視和IMAX電影被發明之前，人類就在一項非常簡單的活動中找到了娛樂：仰望星空。
但是看夜空不僅僅是一種古老的消遣。這是一種現代而廉價的方式，可以驚嘆宇宙的浩瀚，思考宇宙，或者只是看看一些整齊的流星。這是一個很棒的免費約會之夜，也是幫助孩子們免費參與自然世界的絕佳方式。
準備嘗試觀星了嗎？
加入天文俱樂部
加入一個天文俱樂部，甚至只是參加他們的活動，是一個很好的方式來結識其他敏銳的觀星者，學習比你想像的更多，甚至可以通過一些令人難以置信的望遠鏡窺視。
Sky和Telescope提供了一個方便的工具來搜索您所在地區的俱樂部。 MeetUp是另一個有用的資源，可以幫助您找到附近的愛好者群體，並與他們一起磨練您的觀星技巧。
參加天文學活動
即使加入俱樂部和參加會議不是你的一杯茶，很多天文俱樂部和其他團體都會舉辦公共活動。
尋找您附近的大學，大學，天文館和天文台，查看他們的產品和即將舉辦的活動。這些組織中的大多數都是非營利性教育任務，他們往往非常渴望教育和激勵新的觀星者。購買自己的高功率望遠鏡可能要花費數万美元（或更多），但許多天文館，學校和大學在活動期間向公眾提供這些資源（通常是免費的）。
只是抬頭
雖然團體和俱樂部是有用的和良好的學習方式，但它們絕不是必需品。
與沃爾特·惠特曼的著名詩歌“當我聽到學習天文學家”一致時，有時候獨自前往外面，品嚐一些夜間空氣並凝視星星。你甚至不需要望遠鏡來抬頭欣賞夜空。
初學者提示
獲取應用程序
如果你知道你在看什麼，觀星會更有趣。尋找應用程序來幫助您解除夜空，從NASA的應用程序到iPad專屬的天文館應用程序。這個列表將為您提供10個偉大的天空應用程序。
檢查天氣
我一直在預計會有很棒的北極光的地方，但是，我沒有看到壯麗的色彩在天空中跳舞，我受到了雲彩的歡迎。如果它是陰天，很難看到宇宙中正在發生的事情。在你進入觀星計劃之前，請務必檢查天氣。雨延遲是許多天文學家的生活現實。
檢查月球週期
當月亮滿或接近滿時，亮度會干擾星星的光線。新月最適合觀星，因為天空最黑暗。在製作觀星計劃時一定要查閱農曆，以確保您擁有最佳條件。
溫暖地穿著並帶來臭蟲噴霧
在晚上站立或坐在一個地方可能意味著你很快就會感到寒冷。一定要捆綁起來，為天氣帶來的任何事情做好準備。此外，如果蟲子出來了，一定要掩蓋並穿上驅蚊劑，這樣你就不會發現癢的紀念品。
我能看到什麼，何時看到？
將您的日曆標記為即將到來的不容錯過的天文活動。如果您錯過了這些，您可以在線找到許多其他即將舉辦的活動。
5月5日： Eta Aquarids流星雨
8月12日： 英仙座流星雨
9月27日： 月全食（美國東部將享受所有月全食。隨著月亮的升起，全國其他地區可能會偷看。）
10月21日： Orionids流星雨
其他活動： 每天晚上，夜空都會提供奇妙的奇蹟。沒有必要等待主要的流星雨到戶外欣賞天空。這是一個一周一周的天文事件清單，從土星的特別好的視角到你從未聽說過的星座的出現。如果你正在觀察行星，這個列表顯示了今年觀看行星的最佳時間和地點。
北極光： 不要忘記極光！北極光（Aurora borealis），或“北極光”，是一個不容錯過的奇觀，通常發生在地球的最北端。
北極光（及其南部等同物，“極光極光”）基於太陽活動，因此科學家可以在某種程度上預測它們將在何時何地處於鼎盛時期。費爾班克斯阿拉斯加大學地球物理研究所發布了極光預測評估當天極光活動的可能性並顯示其可能發生的位置，該網站甚至提供了實時極光地圖。
但即使你不住在遙遠的北方，也要留意。 2015年3月，一場特別強烈的太陽風暴將北極光帶到了俄勒岡州和伊利諾伊州。
輪到你了：你喜歡觀星作為自由約會之夜，愛好或家庭活動嗎？
克里斯汀·波普是懷俄明州傑克遜霍爾的自由撰稿人和編輯。
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