我幾乎完成了我夢寐以求的工作。
我是一個閱讀良好，有利可圖的博客的工作人員 - 這個角色伴隨著我喜歡的責任和挑戰，以及大量輕鬆的好處。 （不，我不只是說起來因為那個工作恰好就在Penny Hoarder。）
但是我的腳總是發癢，而且這條路正在呼喚 - 就像我年邁的父母一樣，他們住了幾個小時，可以在房子周圍使用比他們準備承認的更多的幫助。在“可以使用”變成“需要”之前，我想在那里為他們服務。
因此，當我深呼吸並在2016年12月的官方辭職電子郵件中點擊發送按鈕時，我有點緊張。而且不僅僅是因為我檢查了一個有很多承諾的職位（而且這是一個有趣的方式，花了15個月）。
我不知道我作為一名全職自由撰稿人的生活對我來說會是什麼樣的。 好吧，除了承諾在PJs和瑜伽褲工作絕大部分時間。
這就是我作為自由職業者在我的第一年獲得的正是這些
事實證明，我在那方面是正確的......但這是我預測的唯一事情。我作為一名全職自由職業者的第一年帶來了許多驚喜，並非所有人都是好人。
但最終，我不僅僅生存了W-9世界 - 我成功了。 我作為自由撰稿人在第一年就清理了5萬美元，並獲得了十幾個新的副本。 這比我在工資時的工資要高幾千美元，雖然它不包括我現在用自己的口袋支付的福利，比如醫療保健和退休。
當然，我在學習過程中學到的東西難以量化。但是對於那些希望建立自己的自由職業並且正在經歷我所做的同樣緊張的興奮的人來說，這是我的收入的逐個季度細分 - 以及隨之而來的更有價值的見解：
第一季度：$ 8,298.75 *
這不是一個 可怕 總而言之，尤其是在這一點上，我的大多數客戶 - 他們四個 - 都是我已經寫過的博客（比如，嗯，這個）或我通過現有網絡建立的聯繫。
我在前幾個月也從事兼職咖啡店的工作，主要是為了獲得醫療保健，但隨著我的客戶網絡的擴大，它很快就變成了不合理的時間費用。
第二季度：14,827.25美元
相當跳躍吧？在很大程度上， 由於妥協，我的能力幾乎是第一季度的兩倍 - 起初我很不確定。
我主要的主要客戶之一，為了相當直接的文案，每個字我付了10美分，問我是否願意為 八 每個字的分數...但每周保證一定的最小內容。簡而言之， 我會用更少的錢寫更多的東西，但我會有一個全能但有保障的，可靠的收入來源。
即使減薪，我在第二季度的收入也比第一季度多得多，幾個星期以來完全缺乏任務。我也忙著在第二季度推銷新的想法和網點 - 每個文章支付的費用高於我現有的大部分聯繫人。雖然我只獲得了三個新的列表，但僅這些客戶就佔了本季度收入的2,000美元。
第三季度：13,975美元
雖然我的收入略低於第二季度的收入，但到了第三季度，我還是用天然氣做飯。我接受了一些我沒想過的工作，包括零售網站副本和電子書，我還通過SELF和VinePair等知名出版物獲得了令人興奮的文字。 （你問，如何登陸夢幻出版物？持久而厚實的皮膚。 我的2017年投球中約有85％被拒絕 - 或完全被忽略。）
第四季度：12,945美元
由於我上面提到的錨客戶是在旅行和接待空間，秋天和冬天被認為是他們的慢季節。因此，我的每周復製配額有所減少。我很高興得到這個消息，這個消息正好趕上假期......以及我已經預訂的，已經預訂了數月的海外寄宿。
但幸運的是，到目前為止，我已經建立了足夠的動力和常客，以獲得穩固的基本收入。事實上，由於我有更多時間探索我的外國目的地，因此削減最終對我有利。
第一年總計：$ 50,046（!!）
當然，我實際上並沒有Scrooge McDuck風格的堆棧。 自由職業者的收入來自適合和開始，並沒有考慮稅收，你需要保留自己。
在向山姆大叔支付了他的減稅金 - 大約占我總收入的35％，包括收入和自僱稅，這比我作為職員的稅收略高 - 我的淨收入降至約32,500美元，其中約1,500美元直接存入我的IRA。 我知道，我知道，我應該把它最大化;憑藉我的收入，5,500美元是完全可行的。但我同時正在建立我的應急基金，今天超過10,000美元。
我還支付了每月超過500美元的醫療保險費，這本來是一筆費用 許多 更高 - 就像，數千美元更高 - 如果我沒有資格獲得那種漂亮的奧巴馬醫療補貼，我完全不確定我是否真的有資格獲得。 （自我注意：致電會計師。）
即便如此，今年我接觸的錢比我作為受薪工人的錢要多，而且我沒有必要算休假日或去辦公室。 我平均每週只工作約25小時。
我想要一些香檳，不是嗎？
想開始自由職業生意嗎？這是我的忠告
#freelancelife並不總是那麼容易，但是如果你很專注的話，它是值得的，而且是完全可以實現的。這是我希望有人在我開始之前告訴我的：
沒有什麼是肯定的，所以不要花錢你沒有。
還記得我說過我幾個星期沒有任何作業嗎？好吧，我沒去 任何 幾個星期，而不必購買雜貨。
自由職業者客戶往往遲到付款，而且經常討論的項目永遠不會實現。除非有保證，否則無法保證 - 有時甚至不是。所以 如果可能的話，不要花錢，除非它實際存在於您的銀行賬戶中。 （這意味著你，Q1 Jamie，在信用卡上花費了一趟去波特蘭的旅行。）
2.利用長期協議 - 即使這意味著較低的工資率。
顯然，這條規則不適用於所有情況;您需要根據自己的可用時間和客戶的個人地形來評估您的工作是否值得。
那就是說，我 所以 很高興我對2美分的減薪表示肯定，特別是因為有問題的客戶按時付款並按週付款（祝福）。從長遠來看，這些安排可以帶來好處，所以不要忽視它們！
3.盡可能經常說是，至少在開始時。
我確實在2017年完成了一些不在我駕駛之中的工作 - 包括寫一本關於約會的電子書 - 這本書旨在幫助單身男人變得......更加成功地努力......吸引女性。 （注意我沒有寫“拾小雞。”我盡我所能試圖利用這個機會對約會場景進行一點點的去除。）
當然，寫下你想要追求的各種內容是建立你想要的客戶群和職業的最佳方式。但是當你第一次開始時，每一分錢和一行都會計算 - 所以不要過於挑剔你會為誰寫信。
那就是說，不要免費工作。
或者，如果你這樣做，不要養成習慣。是的，你需要剪輯和署名，但“曝光”不會把食物放在桌子上。
5.保持 游泳的 投球。
這是時間密集的，往往不討好;你會被拒絕，甚至一無所獲。
但是，在您的自由職業選擇中投球 - 或者任何外展等同於 - 擴展您的客戶名單絕對是必不可少的。雖然現在不是直接賺錢，但你絕對應該認為這是一項常規責任。留出時間去做，並將這些時間作為工作週的一部分。
6.立即分離您的稅款。
只需創建一個完整的銀行帳戶，直接將三分之一的收入匯入其中。想想山姆大叔的錢：它不屬於你，所以不要碰它。甚至不去那裡。
（當然，直到季度出現，你才能向國稅局寫四位數的支票。就像我說的那樣，自由職業者不是所有的彩虹和獨角獸。）
7.盡可能最大化你的IRA。
我真的，真的希望今年能這樣做 - 說實話，我當然 可以 如果我沒有優先旅行。畢竟，這只是5,500美元。
如果您無法最大限度地提高您的IRA費用，請至少設置每周自動提款並將其納入您的正常預算。根據你的收入和開支，一個月或兩個月後即使每週100美元也會變得無法察覺，當你退休的時候，你會感謝年輕的自己。
採取自由職業者的暴跌是可怕的，但這是我做過的最好的決定之一 - 你也可以做到。現在看看2018會帶來什麼。我的目標是：總計60,000美元，至少獲得五個新的線條，更多地關注有趣的創意項目。
祝你好運，你是企業家Penny Hoarders！
*作者註：這些數字代表特定季度產生的總收入，而不是實際收到的總收入。作為一名自由職業者，你學到的另一件重要的事情是：即使你的截止日期是6月份，你可能在8月份之前看不到錢，所以一定要確保你有一個沉重的安全墊！
Jamie Cattanach（@jamiecattanach）曾為VinePair，SELF，雜誌，道路與王國，寫作生活，Barclaycard的旅遊博客，桑坦德銀行的Prosper和Thrive以及其他媒體撰稿。她的寫作重點是食物，葡萄酒，旅行和節儉。
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