當Tina Ortega開始經歷口腔疼痛時，她直奔牙醫。密西西比州居民最終需要根管。即使有保險，她也需要支付500美元。
她和她的丈夫沒有錢 - 奧爾特加沒有工作，有孩子，所以資金緊張。為了支付賬單，她開設了CareCredit賬戶並利用了遞延利息期。
她有信心在發生任何興趣之前將其還清，因此她認為這是她當時最好的選擇。
“那些不說使用信用卡的人 - 他們不理解，因為他們從未去過那裡，”她說。 “特別是如果他們從來沒有過沒有保險的生活。你必須做你必須做的事。“
醫療費用是一個嚴重的擔憂來源
在商業智能公司ORC International於2017年進行的HealthFirst Financial Patient Survey中，1,011名成年人回答了有關醫療保健定價和付款方式的問題。
調查結果？在受訪者中，42％表示他們“非常擔心或擔心他們在未來兩年內支付自付醫療費用的能力。”這一數字在每年收入低於35,000美元的受訪者中躍升至54％。
而且他們不只是擔心昂貴的外科手術。大約53％的受訪者表示他們擔心自己支付低於1,000美元的醫療費用的能力，以及 35％的人擔心他們是否可以支付低於500美元的賬單。
CareCredit，或任何具有免息或延期利息期的信用卡，可以讓客戶放心，因為如果醫生辦公室的大筆賬單出現，他們就會有一點喘息的機會來償還。
但具有延期利息，這是CareCredit提供的， 如果您在促銷期結束前沒有全額支付餘額，您將被收取在此期間避免的所有利息， 加上你在剩餘餘額上積累的任何利息。
奧爾特加的無息期為九個月 - 之後，她的年收入率（APR）為26.99％。如果她在促銷期間沒有全額支付賬戶，她將被收取九個月內避免的所有利息。
Tree of Life Health Advocates的創始人兼總裁Ruth Linden表示，使用信用卡（包括CareCredit）為醫療賬單融資應該是最後的選擇。
為什麼？因為一旦無息期結束，你通常會支付“過高的利率”。
“問題是許多人完全打算在無息窗口期間償還餘額，但生活（和其他健康問題）可能會介入，” 林登說。
向信用卡收取醫療費用的3種替代方案
如果奧爾特加沒有收取這筆費用，她的選擇是什麼，因為她沒有資金存入她的銀行賬戶？
以下是向信用卡收取醫療費用的其他一些替代方案：
向提供商諮詢財務幫助
無論您的賬單來自醫院，實驗室還是醫生，尋求幫助都可以有很長的路要走。
“它不會傷害，它可能會產生巨大的影響，”林登說。 “低收入消費者可能有資格獲得經濟援助 來自醫院和個體提供者。“
為了開始這一過程，USA.gov建議您聯繫您所在醫院的患者服務部門。在您解釋您的情況後，該部門會向您詢問有關您收入的幾個問題，以確定您是否有資格獲得幫助。如果您符合資格，您的部分賬單可能會被免除。
如果您沒有資格，USA.gov說您可以通過醫院設置付款計劃。
2.協商平衡
如果您的收入太高而提供商無法提供折扣率，請考慮協商您的賬單。您可以與提供商協商餘額 和 你的保險公司。
想知道從哪裡開始？首先，聯繫提供商的計費部門。告訴與您有聯繫的代表，如果提供商原諒其他人，您現在將支付一定比例的餘額。
如果這聽起來令人生畏，請考慮查看醫院程序的平均零售價格。在談判時，您可以使用這些數字作為參考點，如果您的餘額遠高於平均水平，它們可能對您有利。
3.向患者或醫療賬單支持者請求幫助
Linden說，如果您有健康保險，患者或醫療賬單的擁護者可以審查您的賬單和保險公司對福利的解釋。審核時，倡導者會查找結算錯誤，例如重複收費或您未收到服務的費用，並代表您糾正這些錯誤。
如果您沒有經過培訓的專業人員的幫助，您仍然可以自己發現這些錯誤。值得付出努力 - 據估計，大約80％的醫療費用都包含錯誤。
查看您的賬單並確認所有項目都是正確的。如果列出處方，您是否實際從您的提供者那裡獲得了處方，或者您是否從藥房中提取了處方？有沒有重複的收費？如果您發現錯誤，請務必立即聯繫提供商的結算服務中心。
同時，考慮建立一個應急基金來支付未來的醫療費用 - 你以後會感謝你自己。
Kelly Anne Smith是The Penny Hoarder的電子郵件內容專家。在Twitter上關注她@keywordkelly。
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