雖然我們共同生活了大約三年，但我和妻子的財務狀況是分開的。直到我們結婚並搬到紐約州北部，我們決定合併我們的錢。
到目前為止，我們一直負責我們的租金和公用事業，並將雜貨成本分成兩半。我們通過分割賬單或交替接受治療來接近約會之夜。
也許這不浪漫，但它對我們有用......至少，直到我們超越這種方法。從實際的角度來看，曾經是我的東西，從我養尊處優的狗到我的車，現在都是我們的。那麼我為什麼要單獨承擔這些費用呢？
我們盡職盡責地合併了大部分資金，匯集了75％的收入。我們將其餘部分保存在個人賬戶中。
但合併我們的錢並沒有告訴我們任何關於明智地花錢的事情。
我們很快意識到我們需要談談如何花錢和省錢 - 特別是如果我們要通過我們的學生貸款和抵押貸款支付保持正軌。
我們決定制定每月預算，檢查我們的支出，並在半月預算晚上支付賬單。
我們知之甚少，這為我們現金流的緊張討論奠定了基礎。以下是我們所討論的內容，以及我們如何將其轉變為實現目標並做出更明智的財務決策。
我們開始追踪費用
要開始跟踪我們的財務狀況，我們需要一個工具。我們從流行的You Need a Budget軟件開始，但它不適合我們。
當我們閱讀YNAB教程，觀看視頻和通過電子郵件發送客戶支持幫助找出為什麼借記卡交易導入兩次時，我們的早期預算之夜延長了幾個小時--YNAB的解決方案：手動刪除重複項。
我們的預算是紅色的，但我們不知道如何解決它。 我們每月支付5美元用於我們不了解的預算編制工具，並在每個預算的夜晚爭吵，而沒有找到超支的根源。
我們沒有為可以解決的費用而鬥爭，而是為預算編制過程本身而戰。 在經歷了幾個月的困境和愚蠢之後，我們開始了新的YNAB預算，看看從頭開始是否給了我們更好的運氣。
當我們仍在爭取預算時，我們用Mint取代了YNAB。雖然Mint並沒有讓我們在預算方面做得很好，但對我們來說這是一個更直觀的解決方案。
現在，我們可以跟踪費用並設定目標，而不是爭取我們如何花錢。我們沒有像YNAB那樣獲得有關歷史趨勢的信息，但我們能夠從我們收到的數據中得出有關我們支出的結論。目前，Mint是我們合併貨幣決策的正確解決方案。
我們謹慎地花錢
我妻子的家人從未公開談論過財務決策，包括大學費用。我的父母在我年輕時離婚，所以我沒有得到任何一致的儲蓄或花錢模型。 由於沒有人教會我們如何預算，我們使用從家庭財務管理方法繼承的有限信息做出了自己的資金決策。
我們知道我們如何花錢 - 我們可以看到Mint的每筆交易 - 但我們沒有談到消費模式。
我們是否在與符合我們的價值觀，需求和需求的事物上花錢？或者我們一時衝動？
看看這個月的開支， 很容易對我們的開支感到不滿，而忽略了更大的情況。
我們將思維從過去的鬥爭轉變為改變我們未來不喜歡的消費模式。我們討論了我們想要花錢的東西 - 對我們來說是食物和旅行 - 以及對我們來說不重要的東西，比如娛樂。
我們還討論了我們可以聯合處理的問題。我們單獨承擔的費用包括服裝和學生貸款 - 她在公共服務貸款免除計劃中，而我正試圖盡快償還我的貸款。
我們制定預算目標
通過我們的預算編制之旅，我們在如何擴大資金方面苦苦掙扎。在LGBTQ美國人的收入不平等與我們在寫作和非營利組織的職業生涯之間，沒有太多額外的資金支持我們的夢想。
為了更好地實現長期目標，我們參加了個人理財課程並會見了理財規劃師。通過參加，我們將知道如何確保我們想要的未來。
我們制定更明智的財務決策的過程並不完美或容易 - 例如，我們仍然超支購買雜貨 - 但我們已經打破了談論金錢的障礙並取得了重大進展。
當然，我們無法控制預算的每個方面或一次性的緊急成本，例如汽車維修，但我們試圖通過更智能地控制我們控制的東西來抵消這些事情。
當我們超支時，我們會讓自己擺脫困境，並在下個月嘗試做得更好或找到節約的方法。 例如，通過製作我們自己的酸奶，我們已經能夠減少雜貨成本中的主要費用。
雖然我們的目標還有很長的路要走，但我們知道可以享受旅程和我們賺取的錢。
Lindsey Danis（@lindseydanis）是一位居住在哈德遜山谷的作家，負責食物，同性戀，旅行，散文和評論。
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